Das schwere Hauptbeben in Japan mit der Zahl neun auf der Richterskala, die diversen Nachbeben und der dadurch ausgelöste Tsunami, brachten der betroffenen Bevölkerung nicht nur den Tod geliebter Angehöriger, sondern auch schwere materielle Schäden. Für die Menschen kann nur gehofft werden, dass sie zumindest ausreichend versichert waren, um einen finanziellen Neuanfang zu ermöglichen.
Elementarschäden können viele Ursachen haben (z.B. Erdbeben, Hochwasser, Schneedruck, Lawinen, Vulkanausbruch, o.ä.). Gegen diese gilt es sich zu versichern. Generell werden diese Schäden nicht in der Wohngebäudeversicherung abgedeckt und müssen erst durch eine spezielle Klausel mit eingeschlossen werden. Manche Gesellschaften bieten aber auch spezielle Elementarversicherungen an.